di Alberto Angela e di Piero Angela

Dodici puntate divise in due serie, in prima serata il sabato su Raitre: la prima serie di sei puntate a partire dal 13 aprile, la seconda in autunno.

Alberto Angela esplora il cosmo, la terra, il corpo umano, la nostra storia, la nostra cultura per rispondere alle tante domande che l’esperienza e la curiosità ci pongono ogni giorno. Nelle puntate della prima serie Alberto Angela ci porta in Australia, ci sorprende con le straordinarie immagini di vulcani in eruzione, ci fa scoprire come viveva un re ripercorrendo una giornata alla corte di Versailles. Grazie ai suoi racconti andiamo a conoscere i segreti dell’amore e i costumi sessuali dell’antica Roma e le grandi e piccole sorprese  dei nostri cinque sensi.

Sono varie le tecniche usate per esplorare il mondo della conoscenza: spesso si tratta di riprese ad hoc nei luoghi di cui si parla, a volte di documentari, ma anche di fiction realizzate appositamente e di ricostruzioni virtuali.

Si comincia con un viaggio in Australia, una terra di cui appena due secoli e mezzo fa non si conosceva neppure l’esistenza. Vediamo città modernissime e luoghi dove il tempo sembra essersi fermato, foreste rigogliose e deserti inospitali. Come mai gli animali originari di questo continente sono completamente diversi da tutti altri? Possibile che per millenni gli aborigeni siano rimasti isolati dal resto del mondo? Il racconto della storia dell’Australia si intreccia alla scoperta di angoli inconsueti che ci conquisteranno con immagini mozzafiato.

Altrettanto affascinante è il viaggio proposto da Alberto Angela nei paesaggi infernali dei vulcani hawaiani fino ad arrivare a contatto con la lava. Ulisse esplora il mondo dei vulcani: da dove deriva  il fascino che da sempre l’uomo prova per le montagne di fuoco? Come mai le pendici dei vulcani sono spesso ad alta densità abitativa? Con quali rischi? Attraverso quale meccanismo l’eruzione di un vulcano lontanissimo può influenzare la nostra vita quotidiana? Il percorso sulle distese laviche spazia dalla nostra Etna ai vulcani delle isole Hawaii.

Le scoperte di “Ulisse” proseguono con un viaggio nel tempo per indagare sui comportamenti amorosi nell’antica Roma. Quali erano le regole del corteggiamento, gli ideali di bellezza, le pratiche sessuali e i tabù? Erano diversi dai nostri o nulla è cambiato? A rispondere ci aiutano autori classici come Ovidio, Catullo, Giovenale, Marziale ma fondamentale è anche una visita al Museo Archeologico di Napoli e al Gabinetto Segreto dove per la prima volta in prima serata entrano le telecamere per illustrare molti dei reperti  trovati a Pompei e  custoditi in queste sale nelle quali non tutti i visitatori sono ammessi.

Un altro viaggio nel tempo porta Alberto Angela alla corte di Versailles nel periodo del suo massimo splendore, nel Settecento, quando a trionfare è lo stile Rococò. Il re è Luigi XV. Andiamo a vedere come viveva un re, come si vestiva, come si divertiva, come si lavava e cosa mangiava. Un’ultima occasione per trascorrere una giornata da re, si avvertono infatti i primi fermenti della Rivoluzione: se Luigi XV morirà nel suo letto, il suo successore finirà sulla ghigliottina.

Ancora due esplorazioni singolari per Alberto Angela.

In una puntata sorprendente l’indagine riguarda i cosiddetti riti di passaggio, tutti quei riti e  quelle feste e cerimonie in tutto il mondo che  segnano dei momenti significativi di passaggio nella vita. Come la nascita e come l’ingresso nell’età adulta: lo si può celebrare, più o meno sobriamente, con una festa, una torta, come di solito avviene nel mondo occidentale; ma in altre culture può essere sottolineato da un tatuaggio, da una mutilazione fisica, da un lancio nel vuoto. Ancora più importante come momento di passaggio è il matrimonio: assistiamo a riti fantasiosi che spesso hanno dell’incredibile.

In un’altra puntata Alberto Angela indaga sui nostri cinque sensi: vista, olfatto, udito, tatto, gusto. Quali sono le loro potenzialità? In che cosa ci differenziano dagli altri animali? Perché a volte ci ingannano? Fino a che punto possiamo fidarci?

Temi differenti tra loro, ma uniti dalla voglia di sapere, raccontati da Alberto Angela con tecniche varie perché “Ulisse” costituisca un appuntamento non soltanto istruttivo, ma anche affascinante.

Nella convinzione che il sapere deve essere prima di tutto un piacere: il piacere della scoperta.